Был у меня один квартирант. Год арендовал однушку. Взрослый мужчина, 31 год, есть жена и маленькая дочка. Первые пол года все хорошо было, платил вовремя и полностью. И депозит был. Потом у него на работе начались проблемы, еще и автокредит взял. Мне в то время было проще ему пойти на уступки, чем искать нового жильца (я была беременная). Да и квартирант очень хотел остаться, обещал, что все у него стабилизируется. В общем сначала на 2000 снизила ему оплату, потом дала рассрочку по оплате. И при этом деньги забирал муж в другом районе, т.е. квартиру не посещали. Расслабились, так сказать, и зря. Он по истечении договора дотянул до конца месяца, не оплатив его, не оплатил коммуналку, и съехал. При этом сломали стиралку, микроволновку, сидение для унитаза (оно у нас около 4000 стоит), кровать, налепили по всей квартире наклеек на обои и мебель. И естественно загадили квартиру сильно. Вот так.
Так что договор, депозит, пеня и пр. не спасают, но немного дисциплинируют. Главное - самим не расслабляться и контролировать жильцов постоянно.