Смотря что считать сложным. Иероглифы как раз очень даже можно учить самостоятельно. Более того, это в основном самостоятельная работа и есть. Прописей в интернете валом. Главное сразу учить с правильным порядком написания, привыкать к нему. И помнить, что не все иероглифы пишуться по правилам.
ИМХО, самое сложно - это фонетика. Люди, которые думают, что им за месяц научили правильно произносить тоны, да еще в группе, очень наивны. Нет произнести один слог правильным тоном - это вполне реально. Веселуха начинается, когда фразы произносить будете. Да еще там есть правила чередования тонов, некоторые тоны меняются в зависимости от контекста. А с учетом того, что весь китайский язык - это всего 400 слогов. Их комбинации, произнесенные разными тонами, составляют все многообразие языка. Поэтому когда люди жалуются, что они долго-долго учат язык, их никто не понимает и они никого не понимают, то значит им фонетику не поставили.