Лондон , Июля ... 1790
Ужин наш состоял из жареной говядины, земляных яблок, пудинга и сыру. Я хотел спросить вина, но вспомнил, что в Англии нет виноградных садов, и спросил портеру.
***
В Кантербури, главном городе Кентской провинции, пили мы чай, в первый раз по-английски, то есть крепкий и густой, почти без сливок, и с маслом, намазанным на ломтики белого хлеба; в Рочестере обедали, также по-английски, то есть не ели ничего, кроме говядины и сыра. Я спросил салату, но мне подали вялую траву, облитую уксусом: англичане не любят никакой зелени. Ростбиф, бифстекс есть их обыкновенная пища. Оттого густеет в них кровь, оттого делаются они флегматиками, меланхоликами, несносными для самих себя, и нередко самоубийцами.
***
Явился английский парикмахер, толстый флегматик, который изрезал мне щеки тупою бритвою, намазал голову салом и напудрил мукою... [...] На мои жалобы: “Ты меня режешь, помада твоя пахнет салом, из пудры твоей хорошо только печь сухари”, англичанин отвечал с сердцем: “I don't understand you, Sir”
***
Я умствую : извините. Таково действие Английского климата. Здесь родились Невтон, Локк и Гоббес!
***
Женщины и в Лондоне очень хороши, одеваются просто и мило; все без пудры, без румян, в шляпках, выдуманных грациями. Они ходят, как летают; за иною два лакея с трудом успевают бежать.
Маленькие ножки, выставляясь из-под кисейной юбки, едва касаются до камней тротуара; на белом корсете развевается ост-индская шаль; и на шаль из-под шляпки падают светлые локоны. Англичанки по большей части белокуры, но самые лучшие из них темноволосые.
***
Взглядывал и на англичан, которых лица можно разделить на три рода: на угрюмые, добродушные и зверские. Клянусь вам, что нигде не случалось мне видеть столько последних, как здесь.
***
Принц Валисский хороший мущина; только слишком толст.
***
Из Вестминстерского Аббатства прошёл я в славный Сент-Джемской парк - несколько изрядных липовых алей, обширный луг , где ходят коровы , и более ничего !
***
С помощию моих любезных земляков нашёл я в Оксфортской улице , близ Cavendish Square , прекрасныя три комнаты за полгинеи в неделю [...] Хозяйки мои украшены нравственными добродетелями и седыми волосами .
***
В восемь часов утра приносит она мне чай с сухарями и разговаривает со мною о Фильдинговых и Ричардсоновых романах. Вкус у нее странный: например, Ловелас кажется ей несравненно любезнее Грандисона. Обожая Клементину, Дженни смеется над девицею Байрон, а Клариссу называет умною дурою. Таковы лондонские служанки!
***
Я уже исходил Лондон вдоль и поперег. Он ужасно длинен, но в иных местах очень узок; в окружности же составляет вёрст пятьдесят. Распространяясь беспрестанно, он скоро поглотит все окрестныя деревни, которые исчезнут в нём как реки в океане.
***
Нет другого города столь приятного для пешеходцев, как Лондон : везде подле домов сделаны для них широкие троттуары, которые по Руски можно назвать намостами; их всякое утро моют служанки (каждая перед своим домом), так что и в грязь и в пыль у вас ноги чисты.
***
Надобно знать , что все Лондонские домы строятся с подземельною частию, в которой бывает обыкновенно кухня, погреб и ещё какия нибудь, очень несветлыя горницы для слуг , служанок , бедных людей. В Париже нищета взбирается под облака , на чердак ; а здесь опускается в землю . Можно сказать , что в Париже носят бедных на головах, а здесь топчут ногами.
***
Брожу по улицам ; любуюсь , как на вечной ярмонке, разложенными в лавках товарами ; смотрю на смешныя каррикатуры, выставляемыя на дверях , в эстампных кабинетах , и дивлюсь охоте Англичан. Как Француз на всякий случай напишет песенку, так Англичанин на всё выдумает каррикатуру.
***
Сент-Джемский дворец есть, может быть, самый беднейший в Европе. Смотря на него, пышный человек не захочет быть английским монархом.
***
Все хорошо воспитанные англичане знают французский язык, но не хотят говорить им, и я теперь крайне жалею, что так худо знаю английский. Какая розница с нами! У нас всякий, кто умеет только сказать: “Comment vous portez-vous?”, без всякой нужды коверкает французский язык, чтобы с русским не говорить по-русски, а в нашем так называемом хорошем обществе без французского языка будешь глух и нем. Не стыдно ли?
***
Нынешнее утро видел я в славном Британском музеуме множество древностей египетских, этрусских, римских, жертвенных орудий, американских идолов и проч. [...] но всего любопытнее был для меня оригинал Магны Харты, или славный договор англичан с их королем Иоанном, заключенный в XIII веке и служащий основанием их конституции. Спросите у англичанина, в чем состоят ее главные выгоды? Он скажет: “Я живу, где хочу; уверен, в том, что имею; не боюсь ничего , кроме законов”
***
А я заключу это письмо двумя-тремя словами об английском языке. Он всех на свете легче и простее, совсем почти не имеет грамматики, и кто знает частицы of и to, знает склонения; кто знает will и schall, знает спряжения; все неправильные глаголы можно затвердить в один день. Но вы, читая, как азбуку, Робертсона и Фильдинга, даже Томсона и Шекспира, будете с англичанами немы и глухи, то есть ни они вас, ни вы их не поймете. Так труден английский выговор, и столь мудрено узнать слухом то слово, которое вы знаете глазами!
***
Знаю, что и в Сибири можно быть счастливым, когда сердце довольно и радостно, но веселый климат делает нас веселее, а в грусти и в меланхолии здесь скорее, нежели где-нибудь, захочется застрелиться. Рощи, парки, луга, сады — все это прекрасно в Англии, но все это покрыто туманами, мраком и дымом земляных угольев.
***
Богатый англичанин от скуки путешествует, от скуки делается охотником, от скуки мотает, от скуки женится, от скуки стреляется. Они бывают несчастливы от счастия!
***
Я и в другой раз приехал бы с удовольствием в Англию, но выеду из нее без сожаления.
***
Я не сдержал слова, любезнейшие друзья мои! Оставляю Англию — и жалею!
Из “Писем русского путешественника” Николая Карамзина